Exemple de limbaje de utilizare largă sunt: C, C++, Fortran, Basic, Pascal, Smalltalk și multe altele. În principiu, în aceste limbaje se pot scrie orice fel de programe, indiferent de domeniul de aplicație.
Limbajele specializate sunt destinate unor domenii de aplicații particulare, cum sunt - de exemplu - limbajele de interogare a bazelor de date.