Acum 55 de ani, pe 12 octombrie 1968, dată ce marca a 476-a aniversare a descoperirii Americii de către Cristofor Columb, se deschidea, la Ciudad de Mexico, a XIX-a ediție a Jocurilor Olimpice.
Desfășurată în prezența a 80.000 de spectatori, defilarea sportivilor a fost deschisă de delegația Greciei, printre cele 108 de țări participante numărându-se și România, din a cărei delegație făceau parte, printre alții, discobola Lia Manoliu, săritoarea în lungime Viorica Viscopoleanu, scrimerele Ileana Drîmbă și Olga Orban-Szabo.
Ținuta sportivilor români era compusă, în cazul fetelor, din „taioare de aba brodate cu motive naționale în fir negru, jabouri de mătase crem și pe cap pălăriuțe cu panglică neagră”, în timp ce băieții purtau vestoane bleumarin, cu cravate în dungi tricolore și pantaloni gri. Drapelul era purtat de caiacistul Aurel Vernescu.
La această ediție a Jocurilor Olimpice au participat doar 87 de sportivi români, care, în ciuda numărului redus, au realizat un bilanț superior celui din Olimpiada precedentă: 15 medalii, din care 4 de aur.
Martinescu Nicolae
La această ediție a participat sportivul Nicolae Martinescu (n. 24 febr. 1940, com. Vișani, jud. Brăila – d. 1 apr. 2013, București) care, pentru un an de zile, în 1960, a fost legitimat la Clubul Dunărea Galaţi, transferându-se apoi la Clubul Dinamo, pentru care a luptat până la sfârşitul carierei, în 1978.
Maestru emerit al sportului, campion al României la categoria 100 kg (1961) și campion european, la Essen, în 1966, Nicolae Martinescu a înregistrat, la Olimpiada din 1968 un rezultat notabil pentru istoria olimpismului românesc, prin câștigarea Medaliei de bronz la proba de lupte greco-romane, pentru ca la Jocurile Olimpice din 1972, la Munchen, să câștige Medalia de aur.
Chiar dacă a activat doar pentru un an la un club gălățean, Nicolae Martinescu este legat de Galați și prin soția sa, interpreta de muzică populară Mioara Velicu (n. 19 oct. 1944, com. Gohor, jud. Galați), care a debutat, ca solistă a Ansamblului „Rapsodia Dunării” din Galaţi, la 19 ani (1963).
Mioara Velicu și Nicolae Martinescu
Surse: Viața nouă, an. 25, nr. 7414, 13 oct. 1968; Enciclopedia educației fizice și sportului, Târgu Jiu, Măiastra, 2015; Șerban N. Ionescu, Dicționarul panoramic al personalităților din România, București, Editura „Victor Frunză”, 2006; Gheorghe Bălașa, Campioni olimpici, campioni mondiali, campioni europeni, București, Stadion, 1974.