Două dintre familiile de vază ale Galațiului, care și-au intersectat destinele la întretăiere de secole, atât în viață, cât și în afaceri, au fost familiile Papadopol și Prodrom.
În ce privește afacerile, elementul de legătură al celor două familii a fost constituit de Fabrica de băuturi spirtoase de pe strada Speranței nr. 22, înființată de comerciantul Apostol Papadopol în preajma anulului 1870, a cărei marcă de comerț a fost înregistrată în anul 1894, anul în care aceasta își schimba proprietarul, intrând în administrarea lui Ioan Prodrom.
Fabrica se afla plasată într-o zonă comercială a Galațiului, pe strada Speranței, care a purtat anterior numele de strada Covacilor, ulterior de Colonel Boyle, și începea din strada Brașoveni și continua cu strada Portului.
Familia Papadopol, o mare și importantă familie gălățeană, ale cărei urme se văd și în cimitirul Eternitatea, s-a remarcat în special prin cei doi frați, Aristide și Apostol, ambii mari proprietari și politicieni, care au jucat un rol important în societatea gălățeană a sfârșitului de secol 19 și început de secol 20.
Numele de Papadopol a rămas în cunoscut în urbe mai ales prin vestitul teatru și hotel.
Apostol Papadopol s-a născut pe 29 iunie 1848, în Galați. Bancher, director al „Societăţii Economice”, membru al Camerei de Comerţ din Galaţi, ocupând atât funcția de consilier comunal al oraşului, cât și de membru în Camera deputaţilor, ca reprezentant al județului Covurlui, ales în 1895 şi reales în 1901, Apostol Papadopol reprezenta un nume de seamă în societatea gălățeană antebelică.
Era cunoscut mai ales pentru activitatea sa caritabilă și implicarea în opere de binefacere, poate și pentru faptul că nu a avut copii din căsătoria sa cu Hariclia, soția cu care mărturisea că „am conviețuit mai bine de 35 de ani în cea mai bună armonie, care m-a căutat și îngrijit cu devotament și cu care împreună, prin muncă și economie, am agonisit averea ce posed”.

Ioan Prodrom și surorile sale. Hariclia, viitoarea soție a lui Apostol Papadopol, este cea așezată pe scaun
Hariclia, soția sa, era sora mai mare a viitorului său partener de afaceri, Ioan Prodrom.
Parte din banii câștigați în afaceri i-a donat pentru ridicarea de școli sau pentru dotarea și îmbunătățirea condițiilor din acestea, una dintre instituțiile care au beneficiat de aportul financiar al filantropului fiind Școala Comercială din Galați.
Prin testament, și-a lăsat averea „să folosească rudelor mele apropiate și săracilor din mijlocul cărora m-am ridicat”, această avere fiind constituită din numeroase imobile din Galați, printre ele numărându-se și cele în care funcționau hotelul Papadopol, Banca de Scont de pe colțul străzilor Speranței cu Brașoveni și atelierul fotografului Maksai de pe strada Domnească.
Membru în Comitetul Spitalului „Elisabeta Doamna, Caritatea Gălăţeană”, i-a lăsat acestei instituții, prin același testament, „imobilul din Galați, strada Domnească nr. 38 și Sfântul Nicolae nr. 19, compus din prăvălii la parter și din hotelul numit Bristol” aflat într-o zonă centrală a orașului, notificând în testament: „impun sarcină Spitalului «Elisabeta Doamna, Caritatea gălățeană» ca din venitul imobilului și hotelului să întrețină un pavilion de bolnavi care va purta scris pe frontispiciu «Pavilionul Apostol P. Papadopol»”. Un imobil din strada Sfântul Dimitrie l-a donat pentru înființarea unui azil care urma să poarte, de asemenea, pe frontispiciu, numele său și care urma să-și asigure funcționarea dintr-o sumă de bani pe care donatorul o dorea investită în titluri de stat.
Numele lui Apostol Papadopol este legat și de subvenționarea burselor dedicate unor elevi merituoși, dar fără posibilități materiale, printre care s-a numărat și economistul Anghel Rugină. Aceasta s-a realizat prin donația unor case de pe strada Speranței, care prin testament au ajuns în proprietatea Academiei Române și care au asigurat formarea fondului care i-a purtat numele și care asigura anual bursele a 20 de elevi fără posibilități materiale pentru studii în școlile comerciale din oraș.

Una din casele lui Apostol Papadopol de pe str. Speranței (azi str. Portului)
Și clădirea școlii din Galați care îi purta numele, de pe strada Vezuviului, a beneficiat, de asemenea, de testamentul lui Apostol Papadopol, prin sume de bani destinate elevilor săraci și silitori la învățătură, contravaloarea ridicării acestei școli fiind, de asemenea, restituită primăriei orașului.
Distins cu medalia „Răsplata muncii pentru învăţământul primar”, clasa I și cu Ordinul „Coroana României” în grad de Cavaler și de Comandor, comerciantul gălățean a murit la doar un an după ce își întocmise testamentul, în aprilie 1912, la Galați. În presa locală și națională au apărut numeroase articole care anunțau moartea filantropului gălățean.
În anul 1894, cu puțin timp înainte de a se implica mai tare în politică, a încredințat destinele Fabricii și distileriei de coniac și lichior cumnatului său, Ioan D. Prodrom.
(Va urma…)
(C. Toporaș)
Surse: Violeta Ionescu, „Testamentul unui proprietar de case gălățean”, în Viața liberă, an. 7, nr. 2053, 3 sept. 1996 și nr. 2066, 18 sept. 1996, p. 8; Parlamentul romîn : 1866-1901 : Biografii și portrete, București, I.A: Socecu, 1903, p. 421; Moartea unui filantrop, în Albina, an. 15, nr. 29, 15 apr. 1912, p. 1215; Ion BIanu, Pomenirea donatorilor Academiei Române, în Analele Academiei Române, tom. 42, 1923, p. 141-159.
Adevărat documentar . Felicitări !